S'inspirant de sa propre vie, des années 1970, marquées par la fin de la révolution culturelle, aux années 2020, l'autrice brosse un portrait de la jeunesse chinoise à travers la propagation de la culture dans les régiments par Liu Feng et ses camarades, soumis aux conditionnements politiques de l'époque. A travers ce roman, elle interroge le rapport à la mémoire, à la réalité et à la fiction.