En 1683, dans une auberge romaine, M. de Mourai meurt. Craignant la peste, les pensionnaires sont mis en quarantaine. Un médecin siennois s'occupe des malades, le garçon d'auberge et un abbé, ancien castrat, enquêtent sur la disparition et réapparition des clés de l'auberge. Dans ce lieu se trament de grands complots internationaux impliquant Louis XIV, Fouquet, Guillaume d'Orange, etc.