Dans les années 1920, Rosa grandit dans un village sicilien, entre un père violent et des frères autoritaires. Après avoir fui pour épouser celui qu'elle aime, elle monte une taverne puis donne naissance à Selma. Devenue adulte, cette dernière ne vit qu'à travers les choix de son mari abusif, rêvant d'une vie meilleure pour ses trois filles, Patrizia, Lavinia et Marinella. Premier roman.