Professeur de littérature dans un lycée de l'Etat du Connecticut, Richard Boyle parvient à empêcher un élève de faire exploser l'établissement. Il est perçu comme un héros tandis qu'il reste traumatisé d'avoir échoué à sauver l'adolescent lors du déclenchement accidentel de la bombe. Les parents de ce dernier l'accusent d'homicide et un mystérieux maître-chanteur menace de détruire sa vie.