Angleterre, 1808. Même si elle sait qu'il est vain d'espérer, Millicent Kilmorey a toujours souhaité se marier par amour. Lorsqu'elle est sauvée in extremis d'un viol pour être aussitôt fiancée à son sauveur, son rêve s'écroule. Reconnaissante de l'aide de Victor, le comte de Galton, Millie ne veut toutefois pas passer sa vie avec cet homme arrogant et autoritaire. Elle refuse d'accepter que son destin lui soit imposé de cette manière, alors elle tente, sans succès, de rompre leurs fiançailles.

Lentement, les deux époux apprennent à se découvrir, mais les menaces extérieures planent sur leur bonheur fragile. Réussiront-ils à vivre un amour comme Millie en a tant rêvé ?