Au cœur du Dump, un projet d'habitation délabré, Thomas Maurice, surnommé Le Pic, grandit trop vite. À quinze ans, décrocheur scolaire, il survit en vendant de la drogue pour un petit caïd de quartier. Il rêve pourtant d'autre chose. Lorsque son père décède, il est envoyé chez une tante instable, puis injustement incarcéré au centre de détention Pierre-Wright après une violente altercation.

Déraciné, laissé à lui-même, Thomas découvre alors un univers où la peur dicte la loi. Une agression le laissera marqué à vie. Convaincu que la société l'a déjà condamné, il accepte la main tendue de Simon Laflamme, un homme énigmatique qui l'embauche pour prendre soin de son père, un ancien criminel en fin de vie. Auprès de ce dernier, Thomas entrevoit pour la première fois la possibilité d'une existence différente.

Mais l'été 1995 et la fièvre du référendum ravivent les tensions. De retour en ville, rattrapé par son passé, Thomas devra choisir : fuir à jamais, ou devenir une fois pour toutes l'homme qu'on ne lui a jamais permis d'être.